Cuándo Richie y Charissa Parsons firmó su primer Venture X de coworking En 2020, no se dedicaban a un trabajo extra. Apostaban por un modelo que creían que tenía el potencial de transformar el futuro del sector de oficinas.
Cinco años después, han pasado de una ubicación a cinco, y hay más en camino.
Richie también se desempeña como presidente de la Asociación Global del Espacio de Trabajo, lo que le otorga un lugar de primera fila para observar la evolución del coworking en todo el mundo.
Su historia refleja tanto la escalabilidad de la Venture X modelo y la mayor fortaleza del espacio de oficina flexible como inversión de franquicia a largo plazo.
Las trayectorias profesionales de Richie y Charissa: de la política al fitness y al coworking
Richie y Charissa Parsons no empezaron en el coworking. Sus carreras comenzaron en la política y luego se introdujeron en el mundo del fitness, adquiriendo una franquicia de Anytime Fitness en crisis en 2014.
"Básicamente dejamos nuestros trabajos reales para comprar un negocio en crisis", dice Richie riendo. "Pero funcionó".
Durante los años siguientes, se expandieron a seis gimnasios en tres estados. Pero para 2019, las dificultades en la industria del fitness los obligaron a replantearse su futuro.
Los grandes gimnasios se estaban consolidando, los estudios boutique se estaban fragmentando y el mercado medio del fitness estaba siendo exprimido.
Al mismo tiempo, Richie intentaba administrar varios gimnasios desde casa, una situación caótica mientras criaba a cuatro niños pequeños.
“Quería un espacio de trabajo lejos de casa”, explica Richie. “Pero no queríamos alquilar una oficina a largo plazo, y no había ningún espacio de coworking cerca que se ajustara a nuestras necesidades. Las opciones eran pequeños negocios familiares o oficinas corporativas genéricas, y ninguna nos convencía”.
Esa brecha representó una oportunidad para ellos.
“Nos dimos cuenta de que había una demanda masiva de coworking de lujo en las afueras”, explica Richie. “El mercado buscaba opciones de oficina flexibles que evitaran que la gente tuviera que desplazarse a la ciudad”.
Cuando descubrieron Venture X, las piezas del rompecabezas encajaron en su lugar.
“Nos encantó lo sofisticado y profesional que era en términos de experiencia de usuario”, dice Charissa. “Y, como dueños de negocios, nos gustó la estabilidad de ser parte de United Franchise Group con sus décadas de experiencia. Era la combinación perfecta.
Richie añade: «Todo parecía encajar. La inestabilidad en el sector del fitness nos avivó el deseo de ampliar nuestra cartera de negocios en una industria con fundamentos más sólidos, y el coworking los tenía».
El éxito inicial demostró que el coworking podía escalar rápidamente
Su primera ubicación, Venture X Ashburn, abrió y demostró rápidamente la viabilidad del modelo de coworking.
Richie recuerda: “Cuando Ashburn realmente comenzó a despegar, nos dimos cuenta de que esto no solo era viable, sino que también era escalable”.
Más allá de su base de miembros compuesta por empresas, oficinas privadas, coworking y clientes de correo virtual, el espacio también albergó de todo, desde eventos de la cámara y grupos de redes profesionales hasta reuniones de equipos fuera de la oficina y reuniones comunitarias.
La oficina del Fiscal General de Virginia incluso celebró allí una reunión de divulgación para los constituyentes.
“Ahí fue cuando encajó todo”, dice Charissa. “La demanda de este tipo de espacio flexible, hermoso y centrado en la comunidad no se limitaba a startups o pequeñas empresas. Era para todos, y el sector ofrecía un gran potencial para franquiciados como nosotros”.
En cinco años, los Parsons han crecido a cinco Venture X ubicaciones, y está previsto que se abran dos ubicaciones más próximamente.
“Cuando vimos el éxito del primero, supimos que podíamos replicarlo”, dice Richie. “Solo en 2025, añadimos tres nuevas ubicaciones. La demanda es innegable”.
Cómo (y por qué) Richie pasó de ser operador local a presidente de la Global Workspace Association
Richie conoció por primera vez la Global Workspace Association (GWA) a través de su agente comercial y el de Charissa, que se especializaba en acuerdos de coworking y era activo en el grupo.
Para Richie, fue una oportunidad de obtener una comprensión más amplia de la industria y ver cómo los diferentes operadores estaban respondiendo a la creciente demanda de espacios de oficina flexibles.
Él explica: “GWA nos dio una perspectiva de cuán grande se estaba volviendo la demanda de coworking y cuántas formas hay de satisfacer esa demanda”.
Esa experiencia reforzó su convicción de que el coworking no era una tendencia de corto plazo, sino más bien una industria en movimiento, que ganaba impulso incluso mientras la industria tradicional de oficinas atravesaba dificultades.
Cuanto más se involucraba, más se involucraba.
Y, en enero de 2025, Richie fue elegido presidente de GWA, un reflejo de su profunda creencia en la trayectoria a largo plazo del coworking.
“Durante demasiado tiempo, las decisiones en la industria se vieron influenciadas por proveedores o prestadores de servicios”, explica Richie. “Quería asegurarme de que los operadores —quienes gestionan los negocios día a día— tuvieran un lugar en la mesa”.
En ese rol, se ha enfocado en impulsar la industria: crear espacio para las voces de los operadores, invitar a los propietarios y socios de capital a la conversación y amplificar los datos que muestran cuán rápido está creciendo la demanda.
El potencial exponencial de la industria del coworking
Los Parsons se muestran optimistas respecto de los espacios de oficinas flexibles por una razón sobre todas las demás: el mercado inmobiliario comercial tradicional no está funcionando como antes.
“Los inquilinos de pisos completos con presupuestos enormes ya no se presentan como antes”, dice Richie. “Eso está obligando a propietarios y bancos a reconsiderar modelos como el coworking. La demanda es real. El sector es sólido. Lo único que falta es el acceso a edificios y la financiación para nuevos operadores”.
Eso está cambiando rápidamente y, a través de GWA, se han propuesto acelerar ese cambio.
“Hemos invitado a propietarios de viviendas, REIT y dueños de edificios a nuestras conferencias”, explica Richie. “Queremos que vean de primera mano las estadísticas, el crecimiento y la amplia demanda”.
Se apresura a compartir algunas tendencias y estadísticas que ha conocido durante su tiempo en GWA:
- A nivel mundial, el coworking ha crecido en 3 mil millones de dólares (de una industria de 22 mil millones a 25 mil millones de dólares) entre 2024 y 2025.
- La industria está creciendo en los EE. UU., pero debido a que este país es un entorno de coworking más maduro, el crecimiento no ha sido tan marcado.
- Si bien este año solo el 2% del espacio de oficinas comerciales es de coworking, se espera que esa cifra aumente al 30% en los próximos 5 años.
- Coworking está cambiando, especialmente en los Estados Unidos, de los mercados urbanos a los mercados suburbanos.
- Para el tercer trimestre de 2025, el coworking suburbano había crecido en más de 20,000,000 de pies cuadrados o un 58 %.
- Coworking está alterando la industria de oficinas comerciales ahora más que nunca, con 1 de cada 5 acuerdos de espacio de oficina firmados en 2025 para espacios flexibles (una cifra que sigue creciendo)
Los propietarios están comprando y los bancos, cree Richie, pronto se verán obligados a adaptarse.
“Técnicamente, los bancos son dueños de muchos de los edificios de oficinas”, dice. “No quieren edificios vacíos ni liquidaciones. En algún momento, tendrán que considerar el coworking como la opción más segura. Y cuando eso suceda, veremos coworking en todos los grandes edificios de oficinas”.
A medida que los propietarios y los bancos continúan adaptándose al modelo y las empresas de todos los tamaños cambian sus filosofías sobre espacios de oficina, la industria del coworking está repleta de oportunidades.
El valor de la franquicia para los aspirantes a operadores de coworking
Richie y Charissa eligieron la franquicia porque querían un marco probado y el peso de una organización establecida detrás de ellos.
“Las franquicias están diseñadas para darte confianza, incluso si es tu primera vez dirigiendo un negocio o estás incursionando en un nuevo sector”, dice Richie. “Cuando empezamos en gimnasios, necesitábamos los fundamentos del negocio, y valió la pena”. Venture X Te brinda el mismo apoyo en el coworking: asesoramiento inmobiliario, sistemas operativos y conexión con otros propietarios. No tienes que resolverlo todo tú mismo.
Charissa añade otra dimensión: credibilidad.
“Cuando acudes a un propietario para reservar un espacio o a un banco para obtener financiación, es importante que formes parte de una franquicia consolidada”, afirma. “No se trata solo del espacio de coworking de Richie y Charissa. Es Venture XEse reconocimiento de marca marca la diferencia”.
Esa credibilidad, sumada a Vasto Coworking Grupo procesosLa red de Les ha ayudado a acelerar su crecimiento.
Por qué los Parsons están apostando su tiempo, capital y carreras en el futuro del coworking
Richie y Charissa han apostado todo por el coworking: cinco locales abiertos, más en marcha y Richie ahora lidera una de las asociaciones más importantes de la industria.
No teorizan sobre el futuro de la industria. Apuestan por ella con su tiempo, capital y trayectoria profesional.
Y su apuesta tiene sentido.
El mercado de oficinas tradicional se está contrayendo, mientras que los espacios de trabajo flexibles se están expandiendo, tanto en áreas urbanas como suburbanas.
Para los posibles inversores, la conclusión es sencilla: el coworking no es especulativo. Es inevitable.
Los Parsons lo saben y por eso están todos involucrados.
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